Karakteristiken för ett tre-axel CNC-bearbetningscenter är att det bara kan bearbeta en yta åt gången, vilket är lämpligt för bearbetning av skivtyp.
Ett tre-axligt CNC-bearbetningscenter hänvisar vanligtvis till tre axlar som rör sig linjärt i olika riktningar, arbetar tillsammans för att kontrollera rörelse av skärverktyg i tredimensionellt utrymme, uppnå olika bearbetningsoperationer såsom plan skärning, borrning och malning. Emellertid kan tre-axliga bearbetningscentra bara bearbeta en yta åt gången, vilket blir en begränsning för delar som kräver hål eller spårbearbetning på flera ytor. Därför är behandlingscentra med tre axlar mer lämpliga för att hantera några enkla delbearbetningsuppgifter, såsom tillverkning av plana strukturella delar eller linjära spår.
Även om bearbetningscentra med tre axlar presterar bra i bearbetning av enkla delar, framgår deras begränsningar för mer komplexa bearbetningskrav, till exempel scenarier som kräver fin bearbetning på olika ytor i arbetsstycket. Det är därför när de går in i mer avancerad bearbetningsteknik, till exempel fyra axlar och fem axelbearbetningscentra, blir de mer föredragna. Fyra axlar och fem axelbearbetningscentra har uppnått samtidig bearbetning av flera ytor av arbetsstycken genom att tillsätta rotationsaxlar, vilket förbättrar bearbetningseffektivitet och noggrannhet kraftigt.